Lutar pela boa saúde, o crescimento e a inclusividade das cidades em expansão em África
Representantes de cidades africanas se reuniram hoje (9 de novembro) para impulsionar ações para enfrentar questões ambientais que afetam a saúde humana, como poluição do ar, qualidade da água e saneamento, e construir futuros centros urbanos saudáveis, ricos e sustentáveis.
Cerca de 500 milhões de pessoas vivem nas cidades em África, com números crescendo rapidamente cada ano. A urbanização rápida e não planejada do continente traz grandes oportunidades, mas representa riscos significativos para a saúde por meio da poluição, superlotação e crescimento não planejado que não considera o meio ambiente.
“As cidades da África estão crescendo, e como administramos que o crescimento econômico e populacional hoje terá um impacto enorme na saúde e na viabilidade econômica de países inteiros no futuro”, disse Suvajee Good, Gerente de Programas para promoção da saúde e determinantes da saúde , Escritório Regional da Organização Mundial da Saúde (OMS) para África.
Em todo o mundo, mais de 80% das pessoas que vivem em áreas urbanas estão expostas ao ar poluído, o que causa sete milhões de mortes a cada ano e custa bilhões em assistência médica e perda de produtividade. Quase um milhão de pessoas na África morrem por poluição do ar todos os anos. As pessoas respiram ar poluído ao ar livre, da exaustão de veículos, geração de energia, queima de resíduos sólidos, agricultura, e emissões de fábricas, e em ambientes internos, de cozinha, aquecimento e iluminação. No entanto, outros grandes riscos para a saúde dos moradores da cidade incluem lesões no trânsito, estressores do ruído, riscos de saneamento e barreiras à atividade física. Acra, capital de Gana, com dois milhões de habitantes e continuamente crescendo, foi recentemente nomeada como uma das cidades mais poluídas do mundo, com índice de poluição de até 97,1. Mas através do pioneirismo de novas políticas, a cidade está trabalhando para rapidamente derrubar esse manto. A Iniciativa de Saúde Urbana, liderada pelos Serviços de Saúde de Gana com o apoio da OMS, treina especialistas ganenses para avaliar o impacto da poluição do ar e planejar abordagens mais saudáveis para o crescimento e desenvolvimento da cidade.
A iniciativa visa integrar questões de saúde na formulação e planejamento de políticas urbanas, testar e avaliar o impacto de novas políticas inclusivas de saúde e comunicar mensagens-chave em torno da saúde, meio ambiente e desenvolvimento para impulsionar o impacto. Outras iniciativas incluem esforços para limpar o lixo, interromper a queima de resíduos, melhorar a segurança no trânsito, expandir os espaços verdes em toda a cidade e melhorar a qualidade do ar, trabalhando com os setores de saúde, transporte, resíduos e energia.
“Para enfrentar os perigos da poluição e aproveitar ao máximo as cidades em crescimento na África, o planejamento urbano deve ser considerado um assunto de saúde pública, e as questões de saúde devem ser um indicador para o desenvolvimento urbano”, conclui o Dr. Good. “As cidades saudáveis, ricas e sustentáveis do futuro são aquelas que tomam medidas concretas para reduzir a poluição, limitar a degradação ambiental e investir na saúde e bem-estar de seus cidadãos hoje.
As pessoas de recursos limitados em ambientes urbanos são as mais afetados pela poluição do ar em ambientes fechados e ao ar livre, expostos a resíduos tóxicos e com pouca probabilidade de acesso a serviços sociais e de saúde. O envolvimento com os prefeitos e governadores municipais é fundamental para alcançar a saúde para todos, a cobertura universal de saúde e o desenvolvimento sustentável ”. A reunião aconteceu paralelamente à Terceira Conferência Interministerial sobre saúde e meio ambiente, que está sendo realizada em Libreville para impulsionar ações para melhorar a saúde e a proteção ambiental.
